冷……好冷……
一步一步的，在雪地踩出腳印。
他該往何處去？他要去那裡？
他只覺得好冷啊……
被一片雪花擊倒在地，他倒下了，閉上眼。
我……會死在這裡嗎？
狄力坦……
※
他睜開了眼。
現在是什麼時候？到了他要守夜的時刻了嗎？
萊姆薩動了動手臂，接下來是身體。甩開如冰霜般凝結在自已身上的寒意。
這薄薄的披風擋不住初春的寒流啊。
聲響驚動了第一段守夜的亞格麗，她轉頭看向自已。輕聲道：「醒了嗎？」
「嗯，接下來該我，歐克斯小姐去睡吧。」萊姆薩抖開披風，拿出武器。
「你可以坐近火堆，這樣比較不會冷。」
「謝謝，不過我還是待在外圍守夜比較安全。」
女騎士點點頭，本來做為一個女騎士，她是好強也不信任人的，但是眼前這名前傭兵，雖然名義上他還是被雇用的臨時傭兵，是她的下屬；但是他在戰鬥中的身手，優雅有禮的談吐，以及為人著想，自願將旅途中最困難的工作攬在身上的行為早就獲得亞格麗的尊敬，對他的態度也日漸和善。「那晚安。」她輕道了一聲。躺在公主身邊，放心睡去。
萊姆薩輕輕點頭，接下來站起身活動活動手腳，環顧營地，發現火堆只剩一點星火，他拿乾草輕輕的再加大了一點，微弱的光芒映在眾人身上，映在最接近火堆的公主臉上，薁薇莉公主閉著雙眼，雖然她佔的位置最溫暖，但全身還是用毛毯裹得嚴實，只露出完美的蛋形臉與頰邊的一絡金髮。萊姆薩笑了笑，說出來對公主可能很不敬，但是她讓他想到妹妹艾瑪。
妹妹艾瑪從懂事起就待在聖亞裘拉的修道院中學習，聽說成績還頗受神父重視。因為妹妹待在修道院中會很安全，所以萊姆薩離家時沒有想過要去修道院中帶她走。
是啊，他都自顧不暇沒有力量了，怎麼可能還拉著艾瑪一塊去受苦？
萊姆薩又動了動手腳，第二段守夜是夜最深也最冷的時刻，他一直都是第二段守夜，因為他一直睡不著。夜晚野地寒意讓一直讓他夢見那下雪天，他失去理念、失去狄力坦的那天。既然睡不熟，就守睡眠時間要被分隔成二部份，最辛苦的守夜也無所謂。
免得他一直想著狄力坦，在不久前見到的狄力坦。
他一直在想，他那時要不要不顧一切的拉住他衣角，哀求他再與自已……在一起戰鬥？
但是這是不可能的，他在心中又一百零一次的跟自已講，今非昔比，狄力坦是還活著，但是他再也不是以前的狄力坦了，他不是他的摰友、兄弟了。
在瀑布轟隆隆水聲下，他的聲音發不出來，只能看著狄力坦離去。
他……失去的那份「理所當然」。
※
天明之後，在墨塔的帶領下，他們向南行去。
走到樞機卿統治下的都市，在旅店中安頓下來後，墨塔悄稍將萊姆薩拉到一旁。
「萊姆薩，要不要陪我去酒館招募新人？」
萊姆薩問墨塔為什麼想要雇傭兵，墨塔答：「因為～～我爸爸不是被巴特商會綁架了嗎？就算是樞機卿肯幫忙，人還是要我們去救啊，啊錢的事不用擔心啦，我身上有一些。到時萊姆薩就幫忙面試一下囉。」
什麼叫做「我們」啊？萊姆薩嘆氣，真要說的話，他跟墨塔頂多算是同行人。他和亞格麗要送公主到樞機卿處，而墨塔剛好與他們同行而已。
看到萊姆薩無奈表情，青年小心翼翼道：「啊……萊姆薩你不願意嗎？我聽那個跩到要死的隊長說你只是她們雇來的傭兵而已……我想在公主平安到達樞機卿那裡後，或許你會對我提供的工作有興趣……」
跟墨塔一塊去救他父親倒是無所謂。萊姆薩考慮一下後說：「你要先找隊員可以，不過先要知會公主一聲。」
萊姆薩與墨塔於是就去找公主與亞格麗談。剛好亞格麗也覺得人手不足，答應僱用傭兵，甚至贊助新隊員的傭金一部份。
「萊姆薩，你想雇用什麼人呀？」得到允許後，兩人往該城市的傭兵聚集地－－酒店方向行去時，墨塔問萊姆薩。
「我想想……斥候與嚮導有墨塔你，擅長劍鬥的騎士有我和亞格麗，希芙與嬌德姐妹是負責貼身保護公主的。這樣子的組合，用來護衛是夠了，不過可能的話我想找個懂得馴服魔獸的獵人。」
現在到了樞機卿地界，不如就鎮內挑幾隻陸行鳥，長途奔馳至樞機卿的豐收城。
這個時候若有個懂得飼育陸行鳥的人在的話，會方便不少吧。
「那就跟酒保說要找獵人囉？」墨塔邊說話，邊推開了酒店的大門。
※
「要找獵人？要高級獵人嗎？」
「不，任務不會很難，只要負責照顧陸行鳥，當然，還是希望有戰鬥能力，能使劍最好……」
萊姆薩正在和傭兵介紹人：酒保談應募條件時，一名全身覆著毛皮的男人走到萊姆薩旁邊，貼滿任務紙條的黑板前觀看一會，然後不滿的嘀咕：「喂，怎麼都沒有任務可出啦！」
酒保聽聞來人抱怨，笑道：「什麼沒任務，只是你都把那類任務都接完了，對了，這位先生剛好要找獵人，小高你有沒有興趣？」
「我不做跟人有關的工作。」
「這跟人沒有關係，跟陸行鳥有關係，這二位是要找能照顧陸行鳥的人。」
萊姆這時才看向男人那邊，在厚厚毛皮連臉也遮了一大半，萊姆薩只看到男人閃閃發光的一雙藍眸。
「啊－－萊姆？」男人看到萊姆薩，驚呼：「沒想到會在這邊見到你，你好嗎？」
「好……您是？」
「萊姆薩，你認識？」
男人呵呵笑著，揭下遮住大半臉龐的毛皮，露出一頭火紅髮絲，一張堪稱英俊的青春笑顏：「連救命恩人都忘啦，你傷好得真快。」
※
萊姆薩想起那場暴風雪，那場從來不曾過去的風雪。
在倒塌碎落的磚石之間，他竭聲呼喊著剛成為仇敵的摰友。
可是對方沒有回應，甚至也沒有回頭。
他叫著摰友的名字，一直呼喊著，就算是被二哥的親兵拉上陸行鳥逃離崩塌中的要塞，他也不願意離開，跨下的陸行鳥不願回頭，他甚至跳下陸行鳥的背，一步一步的走回要塞。
在暴風雪中行走，踩出一串腳印又被風雪掩蓋，他不知走了多久，也不知方向是否正確，他走到體力不支，昏倒在雪地中－－
※
「你現在看起來還不錯。」男子的話讓萊姆薩回到現實中。
「你……」萊姆薩笑道：「說來，我還不知道你的名字呢？我叫萊姆薩．海坦爾，你呢？」
「叫我小高就行了。」小高說：「聽說你要找獵人？」
「是，我現在進行的任務是護衛，我們想買陸行鳥代步，需要一個了解陸行鳥的人來照顧。」
「喔，不是跟殺人有關吧？」
萊姆薩想到他剌向加弗卡林的那一劍，一旁的墨塔也面色發白：他是有被巴特商會追殺的身份。
最後萊姆薩笑道：「不是，我們是在護衛一個可親的仕女到她遠親家中避難，畢竟，拉格公治下的領地很亂……」
「是啊是啊，」小高深有同感的點頭：「酒店中的任務也盡是一些剿滅骸旅團匪徒、或是攻擊某某爵士治下的小村莊之類的任務，所以我一路討生活到了這邊，聽說是什麼教士在管的領地，這裡也多山林，蠻多野獸可以獵殺的。」
「你不願意殺人？」萊姆薩問。
小高聳肩，「誰願意呢？我不想殺死無辜的人……」
萊姆薩聽到此言，訝異的睜大眼：「你……說什麼？」
「眼下這些紛亂完全是因為伊華里戰敗了啊！為國家打仗犧牲的人們最後沒有報酬，還被人像狗般的攆走，任誰也忍不下這口氣的。」
「是……啊。」萊姆薩垂下眼，想到了一年前與他對立的女戰士，蜜坦的戰鬥是有理由的，為什麼他……不能為她做些事呢？
就算她是敵人。
「喂喂，」酒保制止：「要說危險的話到別處去說，別給我找麻煩。」
「墨塔，走了。」萊姆薩站起身，看了獵人一眼：「你……小高，我的工作是負責護送一位身分高貴的仕女，任務內容不會要你殺人，你願不願意為我做事？」
小高如此直言自已一年前的戰鬥是錯誤，萊姆薩在那一瞬間了解了小高的想法，決定信任他。
「保護仕女……」小高藍眼閃了閃，像是在思考什麼。「好。我接了。」
萊姆薩與墨塔帶著小高回到了旅館，亞格麗形式上面試了一會，覺得這個青年獵人舉止端正，談吐大方，竟有種騎士氣度，當下也就許可了。
第二天早上，小高領隊上兩個男人去鎮上的陸行鳥牧場買鳥，牧場主人原來就跟小高相熟，一講之下，才知道小高是獵野生陸行鳥的一把好手，經常跟牧場主人的兒子一塊出去，每次都趕回來一大群陸行鳥，讓牧場主人笑顏逐開。
牧場主人聽小高跟人做任務，表達了一下挽留之意，不過這年頭傭兵來來去去看得也多了，今日去了，明天就回來了，牧場主人說了幾句「如果在趕鳥季節回來的話，記得再來我這邊做事。」之類的話，就帶小高三人去挑陸行鳥了。
小高既然做過趕陸行鳥牧人，自然也知道那幾隻是腳力好的好鳥，說來牧場上的三分之一商品還是他趕回來的呢，當下他挑了符合萊姆薩一行人人數的七隻陸行鳥，串成一塊，他在前頭帶，萊姆薩與墨塔墊後，再去市集買了食物清水等物，又忙了一天才回旅館。
第三天早上，公主在小高的幫忙之下，坐上一隻溫馴雌鳥，公主雖自幼在修道院中過著被軟禁的生活，但是亞格麗早有先見之明，早在修道院時就教導公主如何騎乘陸行鳥，因此這會公主的騎術雖還有些不熟練，但到也是有模有樣。
由於到了安全地界，加上顧慮著公主的貴體，出發後，眾人不趕路，慢悠悠的在山地丘陵間疾行。
這日，墨塔說這林間有泉水甘甜，也有便於紮營野宿的地方，雖然是天色尚早，但萊姆薩一行人下了陸行鳥，開始準備餐點。
這會，知泉水位置的墨塔領著希芙去取泉水，希芙另一位姐妹嬌德則跟小高一塊料理小高沿途射下的山雞野兔，萊姆薩一個人去撿砍些柴火，待撿了一大捆背回營地後，營地內只有在烤肉的小高與嬌德在，公主不見人影。
「殿下跟隊長去散步了。」雙胞胎姐妹中的妹妹嬌德嬌聲嬌氣的跟萊姆薩說道。
「她們是往東面走的，」小高指了方向。
萊姆薩也往那方面走去，走了一會，他發現了一處破落廢墟，公主正坐在殘存牆垣上休息，亞格麗站在一旁守衛。
「這裡以前大概是座教堂吧，萊姆薩，你看這聖亞裘拉的雙十字。」公主指著殘壁上的花磚說道：「看這基地，是座小教堂吧，這小教堂周邊以前也應該住過人，可惜時日已久，只留下這點東西了。」
萊姆薩看著公主興致勃勃的在談論這小教堂、這一片殘壁，突然想到眼前這位身份高貴的女子，她之前的人生都是在修道院中渡過的。「殿下對聖亞裘拉所知甚詳。真是博學。」他客氣的恭維道。
公主一聽，面容上表情冷了下來，「畢竟我是在聖亞裘拉的羽翼下待了十二年。我是日夜遵從聖亞裘拉的意願過活的。」
萊姆薩錯愕，「殿下……」對於公主過於坦率的反應，萊姆薩竟不知道要說什麼話好。
「萊姆薩，其實你知道我並不是真的公主嗎？」公主接下來更加坦然的語氣說出這令王室忌諱的事實。
「這……」萊姆薩不知道該不該接口，身為貝歐布，北天名門中的世家子弟，他當然知道奧薇莉是國王養女，這是貴族圈中公開的秘密，也是奧薇莉身份尷尬，因而幽居在聖亞裘拉總院的主因。但是他猶豫的是，一介普通傭兵的海坦爾，不可能知道、或是知道也不會放在心上的。
「我原本的父親是伊華里首都中一名破落騎士，我在六歲時，聽說是因為長得跟父王的母親－－我的祖母肖似，才被父王收為養女的。」
這其實是十三年前，首相黑獅子公爵對國王的逼迫，公爵以國王即位多年無子女的理由，硬逼國王收養了奧薇莉。所以國王並不喜歡這個被人強塞過來的養女，早早將她送入聖亞裘拉的總院，過著不能走出總院的幽居生活。
「雖然這個身份並不是我想要的，但是既然一日被稱為公主，我想要盡點應盡的責任。」奧薇莉說著，嘆息：「可是萊姆，我又能做什麼呢？在過去十三年間，我其實一直在忍耐著，我不想成為公爵爭權奪利的工具，所以任憑他們如何借父王的名義邀請我回王都『做客』，我都拒絕了。我能做的，僅止於此。」
「殿下……」萊姆薩很想跟這位同齡的公主說：你已經做得很好了。
「這一點都不夠……我無法幫助因為盜匪而一貧如洗的人們，我甚至無法保護我自己！」奧薇莉很無助，從幼年到少年，她一直努力忍耐，被軟禁的生活，努力使自已不被注意、不掉入王位繼承的旋渦中，光是這樣她就精疲力盡了。但是到了現在，她回想在沿途中看到的一切，這一切源自於一場她出生前就在打的戰爭，但是貴族們的作為更讓她心寒，明明，他們的力量可以使所有人過得更好，但是他們寧可用來爭奪根本不存在的戰利品，讓平民們為他們的慾望而犧牲。
「我是個沒有力量的人。」
「殿下……」萊姆薩不知道要如何安慰她，看身旁亞格麗一眼，亞格麗顯然也是第一次聽到這種發言，也很愕然與無措。
「我沒事，我只是……覺得有些累了。」奧薇莉嘆息：「在這些天中，我曾經不只一次在想：我選擇留在總院就好了，不用看到這些事……」
「殿下，那時總院已經不是安全的地方了。」
「我知道，只是那邊又是安全地方呢？公爵要『保護』我，我豈不知他打的主意，這次投靠樞機主教，我其實也覺得不妥……」
「殿下，」亞格麗終於開口了：「我相信樞機主教大人是忠於陛下與您的，會滿足您所有要求的。」
萊姆薩看了亞格麗一眼，這名女騎士是什麼都好，就是太正直、太相信所謂王室威嚴了。
五十年戰爭將伊華里黃金家族的榮光磨去了一大半，王室尊嚴盡失，五大領主彼此各懷心機。萊姆薩不會天真的認為樞機主教會尊敬公主。但是他更不認為樞機主教會對公主不利。
「殿下，等到見到樞機主機後，您或許可以請求到豐收教堂清修……」假如能行使神之新娘的誓約會更好，但是以公主的身份來說是萬萬不能的。
「我也是這麼打算的，」公主聽到萊姆薩的話，笑道，因為有人跟她有一樣想法而高興。「其實我也不討厭在總院的時光，一個人遊走於地下七層圖書室中，閱讀書籍，日子過得很平靜，我懷念跟貝歐布小姐討論聖亞裘拉的教誨時的時光。」
「貝歐布……！」
「萊姆薩，你知道貝歐布，啊，你本來就是北天出身的。」
「是，所以，貝歐布小姐是指我們主家中的小姐嗎？」萊姆薩忐忑不安道，他跟公主與亞格麗說的假身份是貝歐布世家的佃農之子。其實那是狄力坦的出身。
「是啊，貝歐布小姐機靈活潑，每次她來拜訪我時，總覺得時間過得好快。」公主嘆息道：「我有些想她。她現在應該很平安吧？」
「啊，是，我之前聽說她跟神父一塊去躲避匪禍，現在說不定回到總院了。」
「貝歐布小姐雖然只是初級白魔法師，但是深受聖裘拉的期待，擁有的神力非比尋常呢。對教義的了解也很透通，真是個了不起的小姐。」
「喔……」萊姆薩有點迷糊的聽著，他知道公主談論的是他的嫡親妹妹艾瑪，但是卻是他從未聽過的內容，說到聖亞裘拉，他只是用一種一般隨便的態度去信仰，教堂會上，節日照過，但是就不覺得聖亞裘拉對他個人有什麼影響。家中除了二哥是信仰堅定的聖騎士，會跟從總院回來的艾瑪聊上幾句聖亞裘拉的經書外，他與長兄都只是把艾瑪的上教會學校當成艾瑪嫁人之前的過渡時期。
沒想到艾瑪在總院裡的成績能令公主覺得敬佩呀……萊姆薩想著想著，不自覺的為妹妹感到自傲。
「不知道今後還能不能再相見呢。」公主憂傷道，紛亂的時代，敏感的身份，讓她孤單一人非常久，她的朋友寥寥無幾，而同樣出身於世家的貝歐布小姐就是其中一。「一定可以的。」萊姆薩安慰道。
公主看了他一眼：「那個……人，是萊姆薩你認識的人吧？」
萊姆薩心裡一跳，公主問到了狄力坦，他該怎麼答？其實他內心期待這個問題很久了，他很想問公主，狄力坦綁架她之後，對她如何？說過什麼話沒有？
「嗯。」
「你吹的草笛聲，跟那個人一模一樣。」
在旅途中，他還是保持看到適合當草笛的葉子時，摘來吹個幾聲的習慣。
「……是我爸爸教我們吹的。」
公主看他一眼：「所以是一塊長大的朋友嗎？」
「嗯，不過很久以前就失去連絡了。」萊姆薩說謊，但是另一方面這又不是純粹的謊言，對在那場暴風雪後，失去了理想、朋友、目標、只能醉生夢死的他來說，每一天都是度日如年。
「你也不知道那個賊人為什麼綁架公主嗎？」亞格麗問。
「不知道……殿下，他有說嗎？」
奧薇莉搖頭。「沒有，但是他，對我還不錯。」過了一會，奧薇莉又開口了：「這一次，本來只是從總院到分院的小旅行，結果因為綁架事件演變成了拔涉千里的遠行，很辛苦。但是我很高興。」公主喃喃道：「這或許是唯一一次的長途旅行了吧……艱苦，但是自由的生活……」
「萊姆薩，教我吹草笛好嗎？」公主隨口要求道。
「啊？」面對公主的請求，萊姆薩隨手拔了野草葉子，怗在手上。示範一次，發出嗶嗶－－尖哨聲。
而公主只能發出「呼呼」的聲音。
「不是這樣，要放唇上，抬高一點，讓呼出的氣跟葉子振動。」萊姆薩指導道，突然發現那是父親也曾經跟自已說的話。那時，是狄力坦先學會的。
經過幾次失敗，草笛聲終於從一聲變成二聲，迴響在山林間。
一步一步的，在雪地踩出腳印。
他該往何處去？他要去那裡？
他只覺得好冷啊……
被一片雪花擊倒在地，他倒下了，閉上眼。
我……會死在這裡嗎？
狄力坦……
※
他睜開了眼。
現在是什麼時候？到了他要守夜的時刻了嗎？
萊姆薩動了動手臂，接下來是身體。甩開如冰霜般凝結在自已身上的寒意。
這薄薄的披風擋不住初春的寒流啊。
聲響驚動了第一段守夜的亞格麗，她轉頭看向自已。輕聲道：「醒了嗎？」
「嗯，接下來該我，歐克斯小姐去睡吧。」萊姆薩抖開披風，拿出武器。
「你可以坐近火堆，這樣比較不會冷。」
「謝謝，不過我還是待在外圍守夜比較安全。」
女騎士點點頭，本來做為一個女騎士，她是好強也不信任人的，但是眼前這名前傭兵，雖然名義上他還是被雇用的臨時傭兵，是她的下屬；但是他在戰鬥中的身手，優雅有禮的談吐，以及為人著想，自願將旅途中最困難的工作攬在身上的行為早就獲得亞格麗的尊敬，對他的態度也日漸和善。「那晚安。」她輕道了一聲。躺在公主身邊，放心睡去。
萊姆薩輕輕點頭，接下來站起身活動活動手腳，環顧營地，發現火堆只剩一點星火，他拿乾草輕輕的再加大了一點，微弱的光芒映在眾人身上，映在最接近火堆的公主臉上，薁薇莉公主閉著雙眼，雖然她佔的位置最溫暖，但全身還是用毛毯裹得嚴實，只露出完美的蛋形臉與頰邊的一絡金髮。萊姆薩笑了笑，說出來對公主可能很不敬，但是她讓他想到妹妹艾瑪。
妹妹艾瑪從懂事起就待在聖亞裘拉的修道院中學習，聽說成績還頗受神父重視。因為妹妹待在修道院中會很安全，所以萊姆薩離家時沒有想過要去修道院中帶她走。
是啊，他都自顧不暇沒有力量了，怎麼可能還拉著艾瑪一塊去受苦？
萊姆薩又動了動手腳，第二段守夜是夜最深也最冷的時刻，他一直都是第二段守夜，因為他一直睡不著。夜晚野地寒意讓一直讓他夢見那下雪天，他失去理念、失去狄力坦的那天。既然睡不熟，就守睡眠時間要被分隔成二部份，最辛苦的守夜也無所謂。
免得他一直想著狄力坦，在不久前見到的狄力坦。
他一直在想，他那時要不要不顧一切的拉住他衣角，哀求他再與自已……在一起戰鬥？
但是這是不可能的，他在心中又一百零一次的跟自已講，今非昔比，狄力坦是還活著，但是他再也不是以前的狄力坦了，他不是他的摰友、兄弟了。
在瀑布轟隆隆水聲下，他的聲音發不出來，只能看著狄力坦離去。
他……失去的那份「理所當然」。
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天明之後，在墨塔的帶領下，他們向南行去。
走到樞機卿統治下的都市，在旅店中安頓下來後，墨塔悄稍將萊姆薩拉到一旁。
「萊姆薩，要不要陪我去酒館招募新人？」
萊姆薩問墨塔為什麼想要雇傭兵，墨塔答：「因為～～我爸爸不是被巴特商會綁架了嗎？就算是樞機卿肯幫忙，人還是要我們去救啊，啊錢的事不用擔心啦，我身上有一些。到時萊姆薩就幫忙面試一下囉。」
什麼叫做「我們」啊？萊姆薩嘆氣，真要說的話，他跟墨塔頂多算是同行人。他和亞格麗要送公主到樞機卿處，而墨塔剛好與他們同行而已。
看到萊姆薩無奈表情，青年小心翼翼道：「啊……萊姆薩你不願意嗎？我聽那個跩到要死的隊長說你只是她們雇來的傭兵而已……我想在公主平安到達樞機卿那裡後，或許你會對我提供的工作有興趣……」
跟墨塔一塊去救他父親倒是無所謂。萊姆薩考慮一下後說：「你要先找隊員可以，不過先要知會公主一聲。」
萊姆薩與墨塔於是就去找公主與亞格麗談。剛好亞格麗也覺得人手不足，答應僱用傭兵，甚至贊助新隊員的傭金一部份。
「萊姆薩，你想雇用什麼人呀？」得到允許後，兩人往該城市的傭兵聚集地－－酒店方向行去時，墨塔問萊姆薩。
「我想想……斥候與嚮導有墨塔你，擅長劍鬥的騎士有我和亞格麗，希芙與嬌德姐妹是負責貼身保護公主的。這樣子的組合，用來護衛是夠了，不過可能的話我想找個懂得馴服魔獸的獵人。」
現在到了樞機卿地界，不如就鎮內挑幾隻陸行鳥，長途奔馳至樞機卿的豐收城。
這個時候若有個懂得飼育陸行鳥的人在的話，會方便不少吧。
「那就跟酒保說要找獵人囉？」墨塔邊說話，邊推開了酒店的大門。
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「要找獵人？要高級獵人嗎？」
「不，任務不會很難，只要負責照顧陸行鳥，當然，還是希望有戰鬥能力，能使劍最好……」
萊姆薩正在和傭兵介紹人：酒保談應募條件時，一名全身覆著毛皮的男人走到萊姆薩旁邊，貼滿任務紙條的黑板前觀看一會，然後不滿的嘀咕：「喂，怎麼都沒有任務可出啦！」
酒保聽聞來人抱怨，笑道：「什麼沒任務，只是你都把那類任務都接完了，對了，這位先生剛好要找獵人，小高你有沒有興趣？」
「我不做跟人有關的工作。」
「這跟人沒有關係，跟陸行鳥有關係，這二位是要找能照顧陸行鳥的人。」
萊姆這時才看向男人那邊，在厚厚毛皮連臉也遮了一大半，萊姆薩只看到男人閃閃發光的一雙藍眸。
「啊－－萊姆？」男人看到萊姆薩，驚呼：「沒想到會在這邊見到你，你好嗎？」
「好……您是？」
「萊姆薩，你認識？」
男人呵呵笑著，揭下遮住大半臉龐的毛皮，露出一頭火紅髮絲，一張堪稱英俊的青春笑顏：「連救命恩人都忘啦，你傷好得真快。」
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萊姆薩想起那場暴風雪，那場從來不曾過去的風雪。
在倒塌碎落的磚石之間，他竭聲呼喊著剛成為仇敵的摰友。
可是對方沒有回應，甚至也沒有回頭。
他叫著摰友的名字，一直呼喊著，就算是被二哥的親兵拉上陸行鳥逃離崩塌中的要塞，他也不願意離開，跨下的陸行鳥不願回頭，他甚至跳下陸行鳥的背，一步一步的走回要塞。
在暴風雪中行走，踩出一串腳印又被風雪掩蓋，他不知走了多久，也不知方向是否正確，他走到體力不支，昏倒在雪地中－－
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「你現在看起來還不錯。」男子的話讓萊姆薩回到現實中。
「你……」萊姆薩笑道：「說來，我還不知道你的名字呢？我叫萊姆薩．海坦爾，你呢？」
「叫我小高就行了。」小高說：「聽說你要找獵人？」
「是，我現在進行的任務是護衛，我們想買陸行鳥代步，需要一個了解陸行鳥的人來照顧。」
「喔，不是跟殺人有關吧？」
萊姆薩想到他剌向加弗卡林的那一劍，一旁的墨塔也面色發白：他是有被巴特商會追殺的身份。
最後萊姆薩笑道：「不是，我們是在護衛一個可親的仕女到她遠親家中避難，畢竟，拉格公治下的領地很亂……」
「是啊是啊，」小高深有同感的點頭：「酒店中的任務也盡是一些剿滅骸旅團匪徒、或是攻擊某某爵士治下的小村莊之類的任務，所以我一路討生活到了這邊，聽說是什麼教士在管的領地，這裡也多山林，蠻多野獸可以獵殺的。」
「你不願意殺人？」萊姆薩問。
小高聳肩，「誰願意呢？我不想殺死無辜的人……」
萊姆薩聽到此言，訝異的睜大眼：「你……說什麼？」
「眼下這些紛亂完全是因為伊華里戰敗了啊！為國家打仗犧牲的人們最後沒有報酬，還被人像狗般的攆走，任誰也忍不下這口氣的。」
「是……啊。」萊姆薩垂下眼，想到了一年前與他對立的女戰士，蜜坦的戰鬥是有理由的，為什麼他……不能為她做些事呢？
就算她是敵人。
「喂喂，」酒保制止：「要說危險的話到別處去說，別給我找麻煩。」
「墨塔，走了。」萊姆薩站起身，看了獵人一眼：「你……小高，我的工作是負責護送一位身分高貴的仕女，任務內容不會要你殺人，你願不願意為我做事？」
小高如此直言自已一年前的戰鬥是錯誤，萊姆薩在那一瞬間了解了小高的想法，決定信任他。
「保護仕女……」小高藍眼閃了閃，像是在思考什麼。「好。我接了。」
萊姆薩與墨塔帶著小高回到了旅館，亞格麗形式上面試了一會，覺得這個青年獵人舉止端正，談吐大方，竟有種騎士氣度，當下也就許可了。
第二天早上，小高領隊上兩個男人去鎮上的陸行鳥牧場買鳥，牧場主人原來就跟小高相熟，一講之下，才知道小高是獵野生陸行鳥的一把好手，經常跟牧場主人的兒子一塊出去，每次都趕回來一大群陸行鳥，讓牧場主人笑顏逐開。
牧場主人聽小高跟人做任務，表達了一下挽留之意，不過這年頭傭兵來來去去看得也多了，今日去了，明天就回來了，牧場主人說了幾句「如果在趕鳥季節回來的話，記得再來我這邊做事。」之類的話，就帶小高三人去挑陸行鳥了。
小高既然做過趕陸行鳥牧人，自然也知道那幾隻是腳力好的好鳥，說來牧場上的三分之一商品還是他趕回來的呢，當下他挑了符合萊姆薩一行人人數的七隻陸行鳥，串成一塊，他在前頭帶，萊姆薩與墨塔墊後，再去市集買了食物清水等物，又忙了一天才回旅館。
第三天早上，公主在小高的幫忙之下，坐上一隻溫馴雌鳥，公主雖自幼在修道院中過著被軟禁的生活，但是亞格麗早有先見之明，早在修道院時就教導公主如何騎乘陸行鳥，因此這會公主的騎術雖還有些不熟練，但到也是有模有樣。
由於到了安全地界，加上顧慮著公主的貴體，出發後，眾人不趕路，慢悠悠的在山地丘陵間疾行。
這日，墨塔說這林間有泉水甘甜，也有便於紮營野宿的地方，雖然是天色尚早，但萊姆薩一行人下了陸行鳥，開始準備餐點。
這會，知泉水位置的墨塔領著希芙去取泉水，希芙另一位姐妹嬌德則跟小高一塊料理小高沿途射下的山雞野兔，萊姆薩一個人去撿砍些柴火，待撿了一大捆背回營地後，營地內只有在烤肉的小高與嬌德在，公主不見人影。
「殿下跟隊長去散步了。」雙胞胎姐妹中的妹妹嬌德嬌聲嬌氣的跟萊姆薩說道。
「她們是往東面走的，」小高指了方向。
萊姆薩也往那方面走去，走了一會，他發現了一處破落廢墟，公主正坐在殘存牆垣上休息，亞格麗站在一旁守衛。
「這裡以前大概是座教堂吧，萊姆薩，你看這聖亞裘拉的雙十字。」公主指著殘壁上的花磚說道：「看這基地，是座小教堂吧，這小教堂周邊以前也應該住過人，可惜時日已久，只留下這點東西了。」
萊姆薩看著公主興致勃勃的在談論這小教堂、這一片殘壁，突然想到眼前這位身份高貴的女子，她之前的人生都是在修道院中渡過的。「殿下對聖亞裘拉所知甚詳。真是博學。」他客氣的恭維道。
公主一聽，面容上表情冷了下來，「畢竟我是在聖亞裘拉的羽翼下待了十二年。我是日夜遵從聖亞裘拉的意願過活的。」
萊姆薩錯愕，「殿下……」對於公主過於坦率的反應，萊姆薩竟不知道要說什麼話好。
「萊姆薩，其實你知道我並不是真的公主嗎？」公主接下來更加坦然的語氣說出這令王室忌諱的事實。
「這……」萊姆薩不知道該不該接口，身為貝歐布，北天名門中的世家子弟，他當然知道奧薇莉是國王養女，這是貴族圈中公開的秘密，也是奧薇莉身份尷尬，因而幽居在聖亞裘拉總院的主因。但是他猶豫的是，一介普通傭兵的海坦爾，不可能知道、或是知道也不會放在心上的。
「我原本的父親是伊華里首都中一名破落騎士，我在六歲時，聽說是因為長得跟父王的母親－－我的祖母肖似，才被父王收為養女的。」
這其實是十三年前，首相黑獅子公爵對國王的逼迫，公爵以國王即位多年無子女的理由，硬逼國王收養了奧薇莉。所以國王並不喜歡這個被人強塞過來的養女，早早將她送入聖亞裘拉的總院，過著不能走出總院的幽居生活。
「雖然這個身份並不是我想要的，但是既然一日被稱為公主，我想要盡點應盡的責任。」奧薇莉說著，嘆息：「可是萊姆，我又能做什麼呢？在過去十三年間，我其實一直在忍耐著，我不想成為公爵爭權奪利的工具，所以任憑他們如何借父王的名義邀請我回王都『做客』，我都拒絕了。我能做的，僅止於此。」
「殿下……」萊姆薩很想跟這位同齡的公主說：你已經做得很好了。
「這一點都不夠……我無法幫助因為盜匪而一貧如洗的人們，我甚至無法保護我自己！」奧薇莉很無助，從幼年到少年，她一直努力忍耐，被軟禁的生活，努力使自已不被注意、不掉入王位繼承的旋渦中，光是這樣她就精疲力盡了。但是到了現在，她回想在沿途中看到的一切，這一切源自於一場她出生前就在打的戰爭，但是貴族們的作為更讓她心寒，明明，他們的力量可以使所有人過得更好，但是他們寧可用來爭奪根本不存在的戰利品，讓平民們為他們的慾望而犧牲。
「我是個沒有力量的人。」
「殿下……」萊姆薩不知道要如何安慰她，看身旁亞格麗一眼，亞格麗顯然也是第一次聽到這種發言，也很愕然與無措。
「我沒事，我只是……覺得有些累了。」奧薇莉嘆息：「在這些天中，我曾經不只一次在想：我選擇留在總院就好了，不用看到這些事……」
「殿下，那時總院已經不是安全的地方了。」
「我知道，只是那邊又是安全地方呢？公爵要『保護』我，我豈不知他打的主意，這次投靠樞機主教，我其實也覺得不妥……」
「殿下，」亞格麗終於開口了：「我相信樞機主教大人是忠於陛下與您的，會滿足您所有要求的。」
萊姆薩看了亞格麗一眼，這名女騎士是什麼都好，就是太正直、太相信所謂王室威嚴了。
五十年戰爭將伊華里黃金家族的榮光磨去了一大半，王室尊嚴盡失，五大領主彼此各懷心機。萊姆薩不會天真的認為樞機主教會尊敬公主。但是他更不認為樞機主教會對公主不利。
「殿下，等到見到樞機主機後，您或許可以請求到豐收教堂清修……」假如能行使神之新娘的誓約會更好，但是以公主的身份來說是萬萬不能的。
「我也是這麼打算的，」公主聽到萊姆薩的話，笑道，因為有人跟她有一樣想法而高興。「其實我也不討厭在總院的時光，一個人遊走於地下七層圖書室中，閱讀書籍，日子過得很平靜，我懷念跟貝歐布小姐討論聖亞裘拉的教誨時的時光。」
「貝歐布……！」
「萊姆薩，你知道貝歐布，啊，你本來就是北天出身的。」
「是，所以，貝歐布小姐是指我們主家中的小姐嗎？」萊姆薩忐忑不安道，他跟公主與亞格麗說的假身份是貝歐布世家的佃農之子。其實那是狄力坦的出身。
「是啊，貝歐布小姐機靈活潑，每次她來拜訪我時，總覺得時間過得好快。」公主嘆息道：「我有些想她。她現在應該很平安吧？」
「啊，是，我之前聽說她跟神父一塊去躲避匪禍，現在說不定回到總院了。」
「貝歐布小姐雖然只是初級白魔法師，但是深受聖裘拉的期待，擁有的神力非比尋常呢。對教義的了解也很透通，真是個了不起的小姐。」
「喔……」萊姆薩有點迷糊的聽著，他知道公主談論的是他的嫡親妹妹艾瑪，但是卻是他從未聽過的內容，說到聖亞裘拉，他只是用一種一般隨便的態度去信仰，教堂會上，節日照過，但是就不覺得聖亞裘拉對他個人有什麼影響。家中除了二哥是信仰堅定的聖騎士，會跟從總院回來的艾瑪聊上幾句聖亞裘拉的經書外，他與長兄都只是把艾瑪的上教會學校當成艾瑪嫁人之前的過渡時期。
沒想到艾瑪在總院裡的成績能令公主覺得敬佩呀……萊姆薩想著想著，不自覺的為妹妹感到自傲。
「不知道今後還能不能再相見呢。」公主憂傷道，紛亂的時代，敏感的身份，讓她孤單一人非常久，她的朋友寥寥無幾，而同樣出身於世家的貝歐布小姐就是其中一。「一定可以的。」萊姆薩安慰道。
公主看了他一眼：「那個……人，是萊姆薩你認識的人吧？」
萊姆薩心裡一跳，公主問到了狄力坦，他該怎麼答？其實他內心期待這個問題很久了，他很想問公主，狄力坦綁架她之後，對她如何？說過什麼話沒有？
「嗯。」
「你吹的草笛聲，跟那個人一模一樣。」
在旅途中，他還是保持看到適合當草笛的葉子時，摘來吹個幾聲的習慣。
「……是我爸爸教我們吹的。」
公主看他一眼：「所以是一塊長大的朋友嗎？」
「嗯，不過很久以前就失去連絡了。」萊姆薩說謊，但是另一方面這又不是純粹的謊言，對在那場暴風雪後，失去了理想、朋友、目標、只能醉生夢死的他來說，每一天都是度日如年。
「你也不知道那個賊人為什麼綁架公主嗎？」亞格麗問。
「不知道……殿下，他有說嗎？」
奧薇莉搖頭。「沒有，但是他，對我還不錯。」過了一會，奧薇莉又開口了：「這一次，本來只是從總院到分院的小旅行，結果因為綁架事件演變成了拔涉千里的遠行，很辛苦。但是我很高興。」公主喃喃道：「這或許是唯一一次的長途旅行了吧……艱苦，但是自由的生活……」
「萊姆薩，教我吹草笛好嗎？」公主隨口要求道。
「啊？」面對公主的請求，萊姆薩隨手拔了野草葉子，怗在手上。示範一次，發出嗶嗶－－尖哨聲。
而公主只能發出「呼呼」的聲音。
「不是這樣，要放唇上，抬高一點，讓呼出的氣跟葉子振動。」萊姆薩指導道，突然發現那是父親也曾經跟自已說的話。那時，是狄力坦先學會的。
經過幾次失敗，草笛聲終於從一聲變成二聲，迴響在山林間。
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