【一騎】
「唔……喉嚨好痛……」一直昏睡到中午的一騎起身，捉住身邊的水瓶，將水倒進水杯中咕嚕咕嚕地喝掉。
肚子餓了，不吃也沒辦法吃感冒藥。那去做飯吧？一騎想道，起身下樓。
「啊，一騎。」
下樓，一騎看看穿著圍裙在廚房裡的椿姬與甲洋，他們身後的廚房變成他不認識的混亂模樣。
「我們沒有料理的知識，失敗了三次。」甲洋解說。
「嗯，不過最後我們煮出來了喲，這是第四次的成果。」椿姬結論，端出一鍋不知道是什麼東西的雜煮粥。
「這、這個……」一騎倒退了三、四步。若是平常的時候，無論椿姬煮了什麼，他都會欺騙自己並且欣然食用，但是現在……不、不行……他覺得還是自已做飯來吃比較安全。
「我不想吃稀飯呢，」一騎笑著打出直球。「我看我還是做個什麼－－」說著他打開冰箱。
冰箱裡空空如也。
「啊因為重煮了四次，把材料都用掉了。」
一騎頓時想趴倒在地上。
「一騎，吃吃看嘛，」椿姬撒嬌。
「好吧……不過稀飯只有一人份？」一騎還不放棄：「椿姬和甲洋不吃嗎？」
「吾輩不需要以飲食來維持生命所需。」甲洋說出老實話。雖然甲洋遵守跟總士的約定：「要在島上保持人類的生活態度」因此他會跟總士一騎椿姬三人一塊用餐，但是他本身並不需要飲食。用餐時間對甲洋來說只是個可以理解人類社交活動的場合之一。
「……好吧，我吃就是。」一騎認命了。
※
【小葵】
「午安～～請問有人在嗎？」
「啊，小葵，還有翔空，你們來了，歡迎。」迎接小葵和翔空的，是穿著髒兮兮圍裙的公主。
「椿姬妳怎麼弄成這樣？」
「小葵，妳手上拿的是？」沒回答小葵問題，椿姬歪頭，看著小葵手上的印著「龍宮島八百屋」字案的紙袋。
「這是蔬菜店的叔叔說要給一騎叔叔的，說是一騎叔叔早就跟他訂好的當季蔬菜。」袋子裡袋的有胡瓜、茄子、蕃茄、空心菜等蔬果。
「真壁叔叔在那裡？」翔空發出疑問。
「一騎的胃壁收縮異常，食物逆出口外，故不方便見客。」甲洋出現解釋。
「呃？」小葵愣住。
「也就是說……」翔空歪著頭思考：「在『嘔吐』是嗎？」
「咦咦！？是因為感冒嗎？」
「嗯，嚴格來說的話。」椿姬眼神遊移。
皆城家裡面傳出沖水聲。
「一騎叔叔！」小葵趕到洗手間，看見正趴在馬桶上頭剛嘔吐完畢的一騎。
「啊……是小葵啊……」一騎的臉色好糟糕。
「怎麼會這樣？」小葵疑問。
※
「事情就是這樣……」
三個孩子與一個大人七手八腳的將一騎抬上樓安頓好以後，再度回到一樓廚房，在小葵的指揮下，椿姬跟小葵一邊清理廚房一邊閒聊說明原委。
「原來是這樣啊，」小葵嘆息：「是說椿姬妳也很厲害耶，雖說沒有料理經驗，不過能將稀飯煮得那麼難吃也是一種才能了。」
「小葵在讚美我嗎？」椿姬疑問。
「這應該是名叫做『諷刺』語言技巧。」甲洋加入討論。
「－－總之，一騎叔叔沒吃東西就沒辦法吃藥，還是煮點什麼給一騎叔叔吃吧。」小葵結論。在廚房回復成能用的樣子後，她將龍宮島八百屋的蔬菜倒在餐桌上：「幸好現在有我與翔空帶來的蔬菜。要煮點什麼吃的不成問題。」
「小葵會做飯啊，好厲害。」
「這沒什麼，其實翔空也會喔。」小葵看向翔空：「上回容子阿姨說你現在會幫忙一塊煮晚飯了？」
翔空對於自已突然成為眾人的焦點感到不太習慣：「呃……就幫忙切菜，洗菜，做一些事前處理。」
「那好，」小葵綁上頭巾：「翔空來幫忙。先把這些胡蘿蔔削皮切塊吧。」
「好。」翔空默契良好地的開始動作。
「小葵，我和甲洋要做什麼？」椿姬發問。
「呃，去看看書還是……去看一騎叔叔的情況吧？」
有鑑於剛才的廚房慘狀，小葵決定不讓椿姬與甲洋來瞎攪和了。
這次的行動，伙伴還是選翔空會比較可靠吧！她想。
※
【一騎】
「睡，閉目安息，使身心凝定沉靜，以休養精神。」甲洋的聲音。
「真壁一騎在睡覺，」甲洋的手指觸到一騎的臉。
「……甲洋？」一騎睜開眼睛。
「真壁一騎，身體不適？」
「是啊，感冒都是這樣的……」然後被你和椿姬一搞又更嚴重了。
一騎想了想，又說：「你以前也有感過冒的。你的身體在我們男生之中算是比較差的。」
「春日井甲洋？」
「嗯，是啊……」一騎愣住，他老是會忘記，眼前這個人不全是昔日那位有著溫柔笑容的同學。「人都會有過感冒的……咳！」一騎咳嗽：「對了，剛才……好像有誰來了？」
「日野葵，羽佐間翔空。」
「他們來了？來找椿姬玩的嗎？」
「肯定。」甲洋過了幾秒：「更正，否定。」
「啊？」
甲洋似乎又用更長的時間來思考：「不能理解。需要更多時間尋求答案。」
「甲洋？」一騎看著甲洋起身，開門出去。
※
【甲洋】
「煮好了～大功告成！」試完了味道後，小葵宣布道。
「小葵，我也想喝喝看。」椿姬靠著吧台，舉手道。
小葵聽到，就舀了一小碗給椿姬喝。
「小葵煮的味道……好熟悉？」椿姬喝完後訝異道。
「我也想試喝。」甲洋出現。
甲洋在飲盡了翔空給他的湯汁後說：「這跟一騎煮的飲食一樣的味道。」
「原來如此，所以我才覺得懷念啊。」
「這麼說起來的話，媽媽以前是有說過，一騎叔叔以前有到我們家學煮菜過。」
「所以味道像是當然的吧？」椿姬結論：「太好了，這碗蔬菜粥一騎一定喝得下去了。」
「那我們快呈給一騎喝。」
兩個女孩子忙碌了起來。
落單的翔空帶著有些落寞，又有些明白的神色看著這兩個女孩，一旁的甲洋看見，說：「你不高興？」
「沒什麼。」
甲洋眨了眨眼晴，他在春日井甲洋的記憶中找到了跟這男孩很類同的神情。
那是在中學一年級，二一四四年的五月十三日，春日井甲洋跟真壁一騎幫老師搬教具，在走廊遇到皆城總士時，皆城總士從他們身邊擦身而過。
那時春日井甲洋跟真壁一騎問說：「為什麼不跟皆城君打招呼呢？」真壁一騎沉默不語。
那時春日井甲洋已經觀察到皆城總士與真壁一騎已經三年又八十五天沒有交談過了。
甲洋檢視著那幾幕片段記憶，甲洋發現，真壁一騎的固執表情跟眼前的羽佐間翔空的表情有些類同。
甲洋認知到，羽佐間翔空與真壁一騎很相似。
※
【一騎】
一騎吐完了，上樓又向床上躺去，過了不久，小葵與椿姬又捧著一碗蔬菜粥要他吃，他吃了幾口，雖然不覺得難吃，但是還在反胃狀態的一騎在椿姬等人出了房門後將還有六分滿的米粥擱在床旁邊的茶几上，又倒下了。
等到一騎再次醒來時，身旁有多了個睜著大眼晴看著他的翔空。
小男孩的藍眼晴好大，那是一雙有著淡淡的冰藍色，但有時看來也近乎無色，水晶般的眼晴。
一騎這才想到，男孩的母親，已經遠行的朋友也是有著這樣一雙眼眸。
這孩子多麼像卡農啊，他第一個，試著對話、說服的少女。他的朋友。
「怎麼啦？」一騎起身問。
「粥，還沒吃完？」原來是來收碗盤的。
「沒胃口，不吃了。」一騎笑了笑：「只是對不起煮粥給我吃的小葵。」
翔空點點頭，還是坐在他面前，沒有離去的意思。
一騎心裡疑惑。但是他知道他必須先主動開口說話，就像那時他在Mark Sein上，跟男孩的母親對話，他第一次，開始主動跟人交談，企圖對人放出善意、開始學著怎麼對話的時刻。他開口問道：「怎麼了？有什麼問題嗎？」
男孩不說話，彆扭的表情再度讓一騎想到卡農。
窗外傳來女孩們的嬉笑聲，是椿姬與小葵在庭園中在玩吧，一騎又問：「怎麼不跟小葵她們一塊玩呢？」
「……」男孩嘴唇動了動，欲言又止。
一騎等待著。
「……小葵她不想跟我玩了。」小男孩過了好一陣子，才說出這坦白到令他自尊受創的發言。
「真的嗎？為什麼呢？」一騎歪頭：「想要跟小葵永遠在一塊玩嗎？」
想要跟總士永遠在一塊玩。一騎在很久以前，也曾經這麼在心中模模糊糊的想過。但是……「這是不可能的，翔空。」
男孩抬起頭，驚愕看著真壁一騎，跟小葵很熟的叔叔，皆城椿姬的監護人。
「該怎麼說呢……嗯……你跟小葵會一年一年的長大，所以你們都會改變，因此……而是……你和小葵需要新的相處方式吧。」
就像十四歲時的自已，與總士。
九歲的總士錯誤的對待自已，而自已也誤解了他的意思，因此兩人漸行漸遠。
直到異界體來襲，翔子死了，甲洋被同化了。而覺得快喘不過氣來的自己，想要了解總士，想要相信總士，所以他接受了狩谷老師的提議而走出島外。他出走的那一夜，他尋求的是，與總士新的相處方式。
「你了解現在的小葵嗎？」
男孩搖搖頭。
「那還想要永遠跟小葵在一塊？」一騎取笑道。
「……」小男孩皺眉，過了許久後，他慢慢說道：「我想永遠跟小葵在一塊。」小男孩低語聲音中，是不容質疑的決心。
但是不知道，該怎麼做嗎？可惜一騎也無法知道確實的做法。
眼前的問題……說簡單一點就是現在小葵在陪著椿姬一塊玩而冷落了翔空吧？那就換個方向吧！
「翔空，你討厭椿姬嗎？」
男孩遲疑的搖搖頭。他不會討厭那個蒼白、美麗的公主，但是……他有點怕她。
「可以拜託你，跟椿姬做好朋友嗎？」
一騎身為椿姬的監護人的身份，請求著翔空。
「跟椿姬玩……？」這對翔空而言好像是全新的觀點。
「與其在旁邊看，還不如加入她們吧？這就是新的方式，」一騎閉上眼，躺回床上：「也就是，新的對話。」
※
【翔空】
翔空拿著半滿的蔬菜粥到廚房裡倒掉。
小葵與椿姬在外面的庭園中玩，屋內裡只剩下甲洋，甲洋坐在廚房餐桌邊，看著窗外。
翔空看了甲洋一眼：翔空知道，這個人，並不是人類。
在他與小葵潛入秘密基地－－亞爾維斯，與杪夏學長和雫學姐解開椿姬的封印時，甲洋突然出現在他們面前。之後，甲洋跟著椿姬借住於在皆城家中。小葵與翔空叫他甲洋哥哥。
甲洋哥哥，名叫春日井甲洋，他回家後聽奶奶說：他是已經去世的翔子阿姨、小葵家的真矢姐姐、在學校教自然與生物的劍司老師的同學，在很久以前，被異界體捉走，雖然現在平安回到島上，但是腦袋已經變得怪怪的了。
奶奶給翔空看以前的相薄：裡頭有翔子阿姨、一騎叔叔、真矢阿姨、劍司老師，還有甲洋哥哥當時的照片。那時甲洋哥哥的表情跟現在大不相同，相片中的春日井甲洋總是在微笑，泛舊的容顏上，是一個看來脾氣很好，有著一付帶著一點在勉強自已般的溫柔笑容的人。
現在的甲洋哥哥，無哀無樂，他的表情是空白的，帶著令人心驚的恍惚感。
其實不只是腦袋怪怪的，而是……在翔空第一次在秘密基地時見到的甲洋，是跟杪夏學長同年紀的15歲大哥哥，但是第二次在皆城家見到時，甲洋哥哥變成了25歲的大哥哥了。
甲洋哥哥不只是「怪怪的」，而是妖怪啊！
翔空戒備的看著甲洋哥哥，翔空小心翼翼的走過甲洋哥哥身邊，將蔬菜粥倒掉。
「她們，在玩。」
甲洋突然出聲，翔空受到驚嚇，碗掉落在水槽裡，發出很大聲響。
翔空快速轉身，警戒的瞪著甲洋看。
甲洋看著窗外，又看看他：「不一塊玩？」
翔空發現甲洋是在問他：「不……」
「為什麼？」
對啊，為什麼呢？他要跟在小葵的後頭來到皆城家呢？翔空自已也在想：明明，他很討厭……
「討厭椿姬？」甲洋，自言自語道：「日野葵與椿姬一塊玩，喜歡日野葵，但是不一塊玩，討厭椿姬。很簡單的邏輯概念。理解了。」
「討厭……」翔空搖頭，拉開後門，在庭園中，盛夏的陽光中，小葵與椿姬正在灑水澆花，小葵拿著水管，將水灑在椿姬身上，椿姬嬉笑著躲過。
感覺上是無從介入的一對好朋友。
翔空落寞的了解到：他是男生，而小葵比他大又是女生。他永遠不可能像椿姬般的跟小葵相處，只能跟在她們後面，看著她們。
他討厭這樣。
「翔空，」原本背對他的椿姬像是察覺到什麼般，轉過身來，對他微笑，伸出手：「怎麼了，一塊玩呀？」
一塊玩？跟椿姬玩？
翔空看著椿姬蒼白細緻的容貌，這位曾經被封印在紅色液體中的公主。不會是翔空想要一塊玩的對象。
但是，椿姬邀請他了，真壁叔叔也拜託過他了。
「就一塊玩。」甲洋無聲無息的從後頭出現。
「甲洋也一塊。」椿姬笑道。
嗯……她也不是壞人，所以，就一塊玩吧！翔空點點頭，加入遊戲圈子。
反正……一騎叔叔有拜託過他。翔空抬頭，看向皆城家二樓，一騎叔叔在休息睡覺的臥室，開著的窗戶飄出白色窗簾。他喜歡不太愛說話，但是很真誠的一騎叔叔，所以，他會和椿姬玩。
在二樓的臥室中，聽著孩子們的嬉笑聲，躺在床上的一騎恍恍惚惚地閉上眼，跌進了許久以前的童年記憶中，他好像聽見了，童年玩伴們：總士、衛、劍司、翔子、真矢、甲洋、咲良，大家都還是小孩子，他們一塊玩的時候，發出的笑聲……
※
【一騎】
晚上，一騎清醒時就看到總士。總士看到一騎流了滿身汗，催促他起床洗澡。進浴室前。一騎跟總士閒聊了幾句，總士說他下班回家後，看到一騎還在睡，就帶著椿姬、甲洋走去島上唯一一家洋食店「樂園」去吃晚餐，再帶外帶回去給一騎吃。
一騎洗完澡出來，邊吃外帶回來又加熱好的咖哩飯，一邊跟總士說：「總士，明天我就去亞爾維斯吧。」
「一騎你可以嗎？要不要多休息幾天？」
「嗯，我已經好多了，不用擔心。」
「是嗎？明天早上再看看吧。」總士持保留態度。
「真是，不用擔心啦，到了明天我就會全好了。」
「是是，盤子我來收吧，你先去刷牙吧。」
等到一騎去刷牙後，回到臥房，總士放下手邊的瀏覽板，摘下眼鏡：「睡覺吧。」
平常的總士會看瀏覽板上的公文與研究報告看到很晚，今天是因為顧慮在生病的自己才不看的吧？一騎關掉檯燈，躺到總士身旁。
在床上，一騎跟總士說到今天椿姬與甲洋煮的黑暗料理，還有小葵和翔空的來訪。
「總士，我做了夢，很好的夢喔。」
「嗯？」
一騎握住總士的手：「我夢見我們小時候一塊玩的時候，那時，大家都在……」
一騎說著，又再度睡著了。
手還握著。
他們現在依然在春天的神社盛開的櫻花樹下玩木頭人、在盛夏的海邊追逐海浪、在秋天的林子中玩捉迷藏、在冬天的雪堆裡打雪仗、堆雪人……
他們一如當年。
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